SAKU PAASILAHTIJumalan kädessä 12.12.2002 – 12.1.2003

Jumalan kädessä - Ortodoksiluostareiden elämää Balkanilla

Olen kahden viime vuoden aikana asunut ja valokuvannut useissa eri ortodoksiluostareissa Serbiassa ja Montenegrossa. Luostareissa olen saanut liikkua ja valokuvata vapaasti, myös ulkopuolisilta tavallisesti suljetuissa paikoissa. Asumalla ja työskentelemällä munkkien kanssa olen tutustunut luostareiden elämään sekä munkkeihin persoonallisina yksilöinä.

Matkoillani läpi Jugoslavian olen ollut yllättynyt luostareiden voimakkaasta vaikutuksesta "tavallisten kaupunkilaisten" jokapäiväiseen elämään. Olen tutustunut ihmisiin joidenka arjessa hyvin mutkattomasti yhteenkietoutuu ortodoksikirkon vanhat perinteet sekä urbaani kaupunkilaiselämä. Kulutusyhteiskunnassa kasvaneelle kontrasti oman elinympäristöni arvomaailman ja luostareiden elämän välillä on valtava.

Henkilökuvissa tarkkailen kuinka hengellinen elämänkatsomus ilmenee ihmisten fyysisessä olemuksessa, käytöksessä ja läsnäolossa. Olen seurannut munkkien arkipäiväisiä toimia luostarissa ja sen ulkopuolella sekä heidän osallistumistaan uskonnollisiin seremonioihin.

Henkilökuvien lisäksi olen valokuvannut luostareiden arkkitehtuuria ja niissä olevia kulttuuri- ja taidehistoriallisesti arvokkaita freskoja. Alueen luostarit ovat arvokas todiste bysantin aikakauden rakennus- ja maalaustaiteesta.

Saku Paasilahti